但门后的人呼吸变重。

乔园锲而不舍地敲门。“栀子，你的感冒好点了吗？”

依旧没有回应。

她把心一横：“栀子，我和小蝶能进来看你吗？”

“……别……会传染给你们……”

听见南栀闷闷的声音，躲在门边的众人胸口钝痛。

张零握紧的拳头抵在墙上。

乔园喉咙哽咽，猫耳往下耷拉。“栀子，我们……我们大概猜到你发生什么事，能不能让我和小蝶进来？或许有方法帮你。我还可以当你的枕头，你可以捶我拿我发泄。”

抽抽搭搭的小蝶来不及擦鼻涕。“栀子姐姐……让我帮你吧……小蝶有用的……”

所有人都听见门后响起细微的抽泣声。

张零别过脸去，手背凸起青筋。

没多久，房门开了。

门后的把手挂着布偶熊。

是它开门。

“小园和小蝶进来吧。”它谨遵南栀的吩咐。

乔园带着小蝶进卧室，房门被布偶熊反锁。

南栀背向她们，穿着长衫长裤坐在床沿，一头粉毛比平日黯淡。

小蝶想跑过去，被乔园拉住。

“栀子，你现在怎么样了？”她牵着小蝶慢慢走近。

“……不好。”

“我和小蝶可以看看吗？”

南栀转头看来，双眼红肿。“嗯。”

两人慢慢地靠近，坐在南栀的身边。

南栀低下头，慢慢地拉上裤管。

乔园顿时被泪水模糊双眼。

小蝶哭得更加凄惨。

一天而已，她的小腿长满浅褐色的短绒毛。

南栀飞快地放下裤管，遮挡丑陋的小腿。

她声音沙哑：“以前我不能完全理解你们的感受，觉得你们除了外表跟普通人有些不同，其他方面和人类差不多。现在我懂了，我会讨厌的这样的自己，会想遮遮掩掩，渴望回到以前的生活。”

泪水顺着她的下巴滴落到衣角。“但不可能的，不可能回去了。我会全身长毛，变成一只畸形的松鼠！很丑很丑的松鼠！到时我不知道自己会做出什么蠢事，你们快搬走吧！让我自生自灭！”

泣不成声的乔园搂着南栀，彼此的泪水沾湿各自的肩头。

“我不会搬走的，我要想方法帮你。”

“没用……”南栀放声痛哭，宣泄憋在心里的恐惧与绝望。“诅咒是无解的，大家都知道。你告诉张零不要再喜欢我了，他不能和一只松鼠一起……你们走吧……”

“不要！”小蝶抱着两人哭。“小蝶现在就把你的诅咒吸出来，一定可以的！”

她说完就做，从喉咙伸出细细长长的虹吸式口器，轻轻地刺进南栀的额头。

南栀不觉得疼。

片刻，小蝶的神色愈发焦急。

痛哭完的南栀反而平静下来，接受事实。“小蝶，不要勉强了。诅咒已经发动，无力回天。”

小蝶不情不愿地收回虹吸式口器，扑到南栀的怀里。“呜呜呜……小蝶会想其他方法的……小蝶要保护栀子姐姐……呜呜呜……”

南栀如鲠在喉，闭上眼。

“你们搬走吧。”

良久，乔园抱着哭累睡着的小蝶出来。

乔园的状态也很差，眼睛肿得像两个桃子。“栀子也哭累，睡着了。”

张零抵住即将关上的房门。

许青庭脱口而出：“别强行进去。”

哪知他只是对挂在门把的布偶熊说：“告诉栀子，就算她变成松鼠，我也不会离开她。”

继而，他摸摸小蝶的头顶，把自己关在卧室里。

许青庭和瞿锦司默然对视，各回房间。

霍知儒抱起霍小小。“来，小小你今晚和我睡，他们有事要忙。”

霍小小很懂事，没哭没闹，安静地点头。

家里很快便冷冷清清。

张零仿佛钉在书桌前面，使用笔记本电脑找资料。

瞿锦司和一楼的许青庭也不断地刷平板。

霍知儒哄霍小小睡着后，翻阅邪术手札，企图找到破解诅咒的方法。

夜深，几个房间还没熄灯。

张零查了很久，都没找到成功阻止怪物化的案例。

他不服输，继续查。

一无所获。

成功阻止的几率是0。

他差点想到网上发起咨询求助，忽而想起“怪谈自救”论坛。

一个热帖的标题引起他的注意。

《求助！泸城翠湖山上的松鼠是不是怪？》

颤抖的手指点击鼠标，进入帖子查看。

主楼说，楼主的朋友被那儿的松鼠抓伤，伤口异常。

［水美人］：救命，我的朋友也被抓伤，伤口很痒。

［键盘卫士］：没听过这个怪谈，新诞生的吗？楼主和楼上把伤口拍出来看看。

……

张零想起被抓伤的学生不只有南栀，如坐针毡。

他仔细浏览每一层楼的回复，盼望找到有价值的线索。

不知道过了多久，一条奇怪的回复映入眼帘。

［sweety］：也不是没办法。诅咒的源头是一切的开始，只要愿意，就能回收诅咒。

［绘梨最可爱］：楼上在说什么？

……

张零盯着这条回复良久，黑眸映着屏幕的白光，产生希望。

他顾不上关掉笔记本电脑，冲出房间，恰好遇到从对面房间走出的瞿锦司。

“我在‘怪谈自救’论坛看到一条回复。”

“我也看到，我有方法救她。”

瞿锦司错愕，原本打算找他们仨商量对策。“你真的有方法？”

“有。”

微不足道的蚂蚁钻进南栀的卧室，确认她熟睡时，张零唤出几只红火蚁偷偷开锁。

旁边的瞿锦司很不放心。“你有多大把握？”

“五成。”

咔嚓，门锁悄然打开。

瞿锦司留在卧室的外面，为他守着。

银白的月光倾泻到床尾，落在地板的月光宛如一汪泉水。

樱花粉的被子遮挡她变异的身体，枕边的布偶熊盯着走近的张零。

“她会生气的。”它低声提醒。

他凝视皱起眉头的睡颜，心脏的血管仿佛钻出许多红火蚁，恣意撕咬他的心脏。

很疼。

张零坐在床沿，轻轻拂开她额角处的乱发。

原本明艳张扬的粉毛，变得暗沉干枯。

“很快就没事的了。”

说完，他摘下右边的耳钉。

——拜托你们，我想救人。

瑟瑟发抖的布偶熊仰望他背后的巨大阴影，恨不得自己只是一只普通的布偶，不需要面对这样的恐怖。

黑暗巨影顶上天花板，长着长长的触角，两根镰刀般的前肢从他的肩膀冒出来。

前肢极度尖锐，它们轻轻地措手，小心翼翼地蹭南栀柔软的脸蛋。

布偶熊硬着头皮提醒：“小心……弄伤……”

黑暗巨影的圆脑袋歪了歪。

【我们不喜欢抛弃】

【我们讨厌没有责任心的大人】

【她会不会抛弃我们】

【她看着很温柔……】

【我喜欢她】

……

只有张零听见絮絮叨叨。

“她一定不会抛弃我们，我保证。”

长长的触角也蹭南栀的脸蛋。

布偶熊以为它不会伤害南栀，哪知它的口器突然伸出又长又尖的昆虫吸管，戳进南栀的额头。

布偶熊大吃一惊，扑向南栀。

“放心，不会有事。”

它半信半疑地坐好。

没多久，南栀紧皱的眉心松展。

她做了很长的噩梦。

梦见被很多红眼睛的松鼠围攻，它们邪异凶残，争先恐后地咬她。

她艰难反抗，可惜松鼠越来越多，几乎把她掩埋。

然后，张大坏蛋出现了。

他像一个英勇的超人登场，踢开所有松鼠。

南栀感激流涕，想谢谢他的时候，竟然听见他的声音奶声奶气：“你不准抛弃我们！”

噗——

黑暗巨影收起昆虫吸管，歪着脑袋看她一边做梦一边笑。

布偶熊怅然擦汗。“还能笑出来，心真大。”

张零戴回右耳的耳钉，掀开被子检查她的腿。

“哦哟，腿上的绒毛全没了！”

“老鬼，不准告诉她破解的过程。”

“了解，她那么害怕虫子，知道后肯定吓哭。”

张零恋恋不舍地再看她一眼，绷着身躯离开卧室。

关上门，瞿锦司及时接住踉跄的张零。

他脸色煞白，疲色明显。

“你没事吧？栀子怎么样了？”

“诅咒已经解除。明早，你们四个到一楼的浴室集合。”

“好，我送你回房间。”

天亮，晨曦照亮一楼的浴室。

许青庭泡在浴缸里。

霍知儒端着茶杯和茶壶来。

乔园局促地攥衣角。

瞿锦司环手抱胸伫立。

“栀子的诅咒已经解除。”恢复神采的张零坐在浴缸的旁边。

此言一出，许青庭他们缓和神色。

在他们七嘴八舌打听前，张零继续说：“以我的能力，还能为你们其中一个解除诅咒。”

本想打趣一番的他们，瞬间瞠目结舌。

“什么？”

“你再说一遍？”

“你们商量好为谁破解诅咒。”

四人相视，然后沉默。

张零托腮，等着看他们争破头的好戏。

“为什么帮我们？”许青庭突然问。

“她会开心。”

他们再次沉默。

张零不紧不慢地催促：“你们最好快点，栀子准备起床，别让她看到你们势利的嘴脸。”

他们没看彼此。

怯怯的乔园第一个举手发言：“我……弃权。我答应栀子要赎罪，猫耳是我的罪恶象征，我不会舍弃它们。”

“噢。下一个。”张零早就猜到她不会争抢名额。

出乎他的意料，霍知儒第二个弃权。

他惬意地品茶。“我和你们不同，我身上的诅咒一旦解除，我的灵魂要回到那个可怕的地方。我想多晒会儿阳光。”

剩下瞿锦司和许青庭。

张零饶有趣味地等他们的选择。

尤其是瞿锦司，他确信瞿锦司会争取名额。

瞿锦司洞悉他的眼神含义。“抱歉，让你失望了。我只是长了一些鳞片，远远不到没法出门的地步。”

“呵，机会只有一次，别后悔。”

瞿锦司勾起挑衅的冷笑：“栀子喜欢我鳞片的颜色。”

张零蓦地沉下脸，双肩各浮现一只黑色的蝴蝶。

“冷静冷静。”霍知儒当起和事佬。“既然我们三个都弃权，你帮许哥破解诅咒吧。”

泡浴缸的许青庭一直没吭声。

半晌，他的微笑夹着忧伤。“谢谢你们。”

浴室剩下他和张零两人。

张零再次摘下右边的耳钉。

许青庭疑惑不解：“为什么不帮你自己破解诅咒？”

“办不到。我建议你坐好，你原来的腿一定没鱼尾长。”

这番毒舌让许青庭笑了笑，他乖乖坐直。：，m..，.