崔渡接过信封，小跑进了房内。

烛火摇曳，崔渡在桌案之后展信。

『澜溪:』

『久违玉颜，时切葭思。』

『今晚夜色很美。』

崔渡视线模糊，笑意却已漫上唇角。

他捏着纸页的手紧了紧，继续往下看。

『望你收信时，月色当如今夜。』

『听闻你赴徐州治水，实有担忧殷切相嘱。』

『水患之危，非唯洪水。』

『人心之贪，流民之变，毁誉之言……』

『皆为暗箭。』

『澜溪当谨慎行事。』

『遇事多想一二，巧合之中多有异端，务必警惕于心。』

……

『战局多变，信件与折子同时寄出，特抄录一份予你。』

『古北口守将封绪以三千守军灭北燎三万突袭铁骑。守军以血肉之躯，承火器之重，同铁骑同归于尽。全军覆没。』

崔渡一脸惊愕，唇齿发颤。

『知保州使顾慎调度边陲重镇兵力，集结州军于平冈遭遇北燎七万铁骑。』

『州军死伤无数，却成功拖住铁骑六天六夜，在北燎援军到来之时，又背水一战，将二十万铁骑以平冈为障，又挡了一日。直至征北大军到来。』

『顾慎带着伤残州军骑步兵带来的马匹回防保州城。』

『十五万大军已压过平冈线，与铁骑正面交锋，征北军火器充足，攻势强劲，北燎退守。』

『征北军压过忽邪岭。』

『征北军攻占妫州(gui，今怀来县)，大军扎营。』

……

信中来看，阿临征战，还算顺利。

只是……妫州？阿临越过了忽邪岭啊。

……

『此来征战，短则三月，长则半年，恐无法陪你一起守岁。』

『期间也无法亲贺生辰。』

『临所憾也。』

『收信之日，当近中秋，望此信比此心，聊慰相思。』

『书不尽意，余言后续。』

『妫州府海棠花正盛，折枝拓纸，供卿赏玩。』

最后一页，大片留白，余中间一朵艳丽海棠。

是用折下来的海棠花，浸了朱砂，拓印而来。

崔渡手抚花瓣，海棠无香，纸上画当如树上花。

信纸读完，信封仍有重量。

崔渡摊开手掌，从中倒出了一小块银牌。

宽不过两寸，长不过拇指。

两面光滑油亮，一头镂刻一簇梅花。

花枝其上，刻有小字。

崔渡拿近细看，书云——

『悬弧呈祥』

这是，生辰礼。

崔渡心口发烫，他寻了红绳，将银牌穿了，贴身戴在胸前。

*

『城南山洪！』

『备战警戒！』

锵锵锵——

铜锣声响起，午后的日头藏进了云层。

天，又阴起来了。

崔渡一行出了州衙，往城南彭门赶去。

城墙高耸，视野辽远。

山洪从西南的山林中来，带着断枝与滚石。

想来，是山体之上的沙石松动，承不住积水，崩塌之下，呈倾泻之势。

这半月来，禁军被分成十几个小队，不断深入徐州城周遭村庄。

一边清淤，一边探寻幸存百姓。

城内固防的禁军多去到西门紧急加固城墙。

往城下望去，南面，还有未回城的船只。

州军与民夫正在极力拉纤绳。

人手不够。

杨守开已经经悬梯下了城墙。

崔渡，夜阑也紧跟其后。

“下面危险！”林崇喊人。

他朝身后看，只见禁军副指挥使凌峰带了几人跑了过来，也就一起跟着下去了。

一艘艘船被紧急拉靠岸，一些州军和百姓也成功获救。

城墙上下来帮忙的人越来越多，崔渡被挤到了一处泥沙堆砌的高地上。

下一轮山石随着山洪滚落呼啸而来，崔渡脚下一塌。

高地顿时下陷一块。

猝不及防间，他的身形立时歪倒，坠落。